Stručně řečeno COA je licenční štítek nalepený na počítači. Štítek deklaruje, že licence na něm uvedeného software, je od výrobce součástí tohoto počítače.

Certifikát pravosti (Certificate of Authenticity, COA) je štítek identifikující softwaru společnosti  Microsoft. Jde o certifikát pravosti softwaru systému Windows instalovaného velkým výrobcem, označovaným také jako výrobce OEM (Original Equipment Manufacturer). Certifikát pravosti obsahuje 25ti místný kód Product Key, který je vyžadován při případné přeinstalaci software.